Cour de cassation, 2ème chambre civile, 8 janvier 2026 — n° 23-17.894

Faits et procédure 1. Selon l'arrêt attaqué (Caen, 11 mai 2023), l'URSSAF de la Basse-Normandie, aux droits de laquelle vient l'URSSAF de Normandie (l'URSSAF) a adressé le 4 septembre 2019 à la [5], devenue la société [3] (la société), une lettre d'observations mettant en oeuvre sa solidarité financière à la suite d'un contrôle ayant retenu une situation de dissimulation d'activité à l'encontre de son sous-traitant. 2. La société a saisi d'un recours une juridiction chargée du contentieux de la sécurité sociale.

Réponse de la Cour Vu les articles L. 122-1, alinéa 3, du code de la sécurité sociale et L. 8222-2 du code du travail, dans leur rédaction applicable au litige : 4. Selon le premier de ces textes, le directeur général ou le directeur de l'organisme de sécurité sociale décide des actions en justice à intenter au nom de celui-ci dans les matières concernant les rapports dudit organisme avec les bénéficiaires des prestations, les cotisants, les producteurs de biens et services médicaux et les établissements de santé, ainsi qu'avec son personnel, à l'exception du directeur général ou du directeur lui-même. Dans les autres matières, il peut recevoir délégation permanente du conseil ou du conseil d'administration pour agir en justice. Il informe périodiquement le conseil ou le conseil d'administration des actions qu'il a engagées, de leur déroulement et de leurs suites. 5. Selon le second, toute personne qui méconnaît les dispositions de l'article L. 8222-1 du code du travail, est tenue solidairement avec celui qui a fait l'objet d'un procès-verbal pour délit de travail dissimulé au paiement des cotisations obligatoires ainsi que des pénalités et majorations dus par celui-ci aux organismes de protection sociale. 6. Pour l'application du premier de ces textes, le cotisant s'entend de toute personne redevable des cotisations et contributions recouvrées par les organismes de sécurité sociale. 7. Pour prononcer la nullité de l'appel de l'URSSAF, l'arrêt retient que le litige n'a pas pour objet le recouvrement des cotisations dont la société serait redevable en sa qualité d'employeur, mais a pour objet de mettre en oeuvre la solidarité financière à son égard en vue du paiement des cotisations impayées par son sous-traitant, auteur de l'infraction de travail dissimulé. Il ajoute que le litige ne relève pas des matières concernant les rapports de l'URSSAF avec les cotisants, mais relève des « autres matières » visées à l'article L. 122-1 du code de la sécurité sociale. Il en déduit que l'acte d'appel est vicié par une irrégularité de fond qui affecte sa validité. 8. En statuant ainsi, alors que toute personne qui méconnaît les dispositions de l'article L. 8222-1 du code du travail a la qualité de cotisant dès lors qu'elle est tenue au paiement des cotisations et contributions sociales obligatoires ainsi que des pénalités et majorations dues aux organismes de protection sociale par celui qui a fait l'objet d'un procès-verbal pour délit de travail dissimulé, la cour d'appel a violé les textes susvisés.

PAR CES MOTIFS, la Cour : CASSE ET ANNULE, en toutes ses dispositions, l'arrêt rendu le 11 mai 2023, entre les parties, par la cour d'appel de Caen ; Remet l'affaire et les parties dans l'état où elles se trouvaient avant cet arrêt et les renvoie devant la cour d'appel de Rouen ; Condamne la société [3] aux dépens ; En application de l'article 700 du code de procédure civile, rejette la demande formée par la société [3] et la condamne à payer à l'URSSAF de Normandie, venant aux droits de l'URSSAF de Basse-Normandie la somme de 3 000 euros ; Dit que sur les diligences du procureur général près la Cour de cassation, le présent arrêt sera transmis pour être transcrit en marge ou à la suite de l'arrêt cassé ; Ainsi fait et jugé par la Cour de cassation, deuxième chambre civile, et prononcé publiquement le huit janvier deux mille vingt-six par mise à disposition de l'arrêt au greffe de la Cour, les parties ayant été préalablement avisées dans les conditions prévues au deuxième alinéa de l'article 450 du code de procédure civile.