Cour de cassation, comm, 1 avril 2026 — n° 22-23.641

Faits et procédure 2. Selon l'arrêt attaqué (Aix-en-Provence, 22 septembre 2022), par une convention du 11 février 2016, la société Automotiv (la société) a ouvert un compte courant dans les livres de la Caisse d'épargne et de prévoyance Côte d'Azur (la Caisse d'épargne), qui lui a consenti une facilité de caisse d'un montant de 250 000 euros. 3. M., [J], [M], Mme, [S], [M] et M., [F] se sont rendus cautions solidaires envers cette banque du solde débiteur du compte courant de la société. 4. Par un acte du 15 mars 2017, la Caisse d'épargne s'est rendue caution solidaire des engagements de la société envers les sociétés Ford France et FCE Bank PLC à concurrence de la somme de 350 000 euros. 5. Par un acte du 8 mars 2017, la société a, en garantie de cette caution bancaire, donné en gage à la Caisse d'épargne ses stocks présents ou futurs de véhicules automobiles, sans dépossession. 6. Par un acte notarié signé les 28 février et 1er mars 2018, la société Automotiv a cédé son fonds de commerce. 7. Le 20 mars 2018, la société FCE Bank PLC, indiquant avoir été informée de cette cession, et être, ainsi que la société Ford France, créancière de nombreuses factures restées impayées de la part de la société Automotiv, a mis en demeure la Caisse d'épargne de lui payer la somme de 350 000 euros en sa qualité de caution. 8. Le 22 mars 2018, la Caisse d'épargne a dénoncé l'autorisation de découvert qu'elle avait consentie à la société. 9. Le 19 avril 2018, la Caisse d'épargne, invoquant le fait que le stock de véhicules constituant sa garantie ne pouvait pas être contrôlé en raison de sa vente, a sommé la société de lui régler la somme de 350 000 euros, correspondant à la valeur des biens donnés en gage. 10. Les 10 et 13 août 2018, la Caisse d'épargne a assigné en paiement la société, M., [J], [M], Mme, [S], [M] et M., [F], qui ont invoqué la nullité du gage sur le fondement de l'article L. 527-1 du code de commerce, applicable au litige.

Réponse de la Cour Vu l'article L. 527-1 du code de commerce, alors applicable, et l'article L. 313-1 du code monétaire et financier : 12. Selon le premier de ces textes, le gage des stocks est une convention par laquelle une personne morale de droit privé ou une personne physique accorde à un établissement de crédit ou à une société de financement qui lui a consenti un crédit pour l'exercice de son activité professionnelle le droit de se faire payer sur ses stocks par préférence à ses autres créanciers. 13. Selon le second, constitue une opération de crédit tout acte par lequel une personne agissant à titre onéreux met ou promet de mettre des fonds à la disposition d'une autre personne ou prend, dans l'intérêt de celle-ci, un engagement par signature tel qu'un aval, un cautionnement, ou une garantie. 14. Il résulte de la combinaison de ces deux textes que constitue un gage de stock au sens du premier de ceux-ci la convention par laquelle une personne morale de droit privé ou une personne physique accorde à un établissement de crédit ou à une société de financement, qui a pris, dans son intérêt, un engagement par signature tel qu'un aval, un cautionnement, ou une garantie, le droit de se faire payer sur ses stocks par préférence à ses autres créanciers. 15. Pour déclarer nul le gage des stocks de véhicules automobiles consenti par la société à la banque, l'arrêt retient que la créance garantie par ce gage est le cautionnement souscrit par la banque en faveur des sociétés Ford France et FCE Bank PLC à concurrence de 350 000 euros, et qu'un cautionnement ne constitue pas un crédit au sens de l'article L. 527-1 précité. 16. En statuant ainsi, la cour d'appel a violé, par refus d'application, les textes susvisés.

PAR CES MOTIFS, et sans qu'il y ait lieu de statuer sur l'autre grief, la Cour : CASSE ET ANNULE, mais seulement en ce qu'il déclare le gage des stocks consenti par la société Automotiv au profit de la Caisse d'épargne et de prévoyance Côte d'Azur nul en application de l'article L. 527-1 « et en état de la procédure » et rejette sa demande tendant à la condamnation de la société Automotiv à lui verser la somme de 350 000 euros au titre de la perte de ce gage, et en ce qu'il statue sur les dépens et l'application de l'article 700 du code de procédure civile, l'arrêt rendu le 22 septembre 2022, entre les parties, par la cour d'appel d'Aix-en-Provence ; Remet, sur ces points, l'affaire et les parties dans l'état où elles se trouvaient avant cet arrêt et les renvoie devant la cour d'appel de Nîmes ; Condamne la société, [G], en qualité de liquidateur de la société Automotiv, aux dépens ; En application de l'article 700 du code de procédure civile, rejette la demande de la Caisse d'épargne et de prévoyance Côte d'Azur ; Dit que sur les diligences du procureur général près la Cour de cassation, le présent arrêt sera transmis pour être transcrit en marge ou à la suite de l'arrêt partiellement cassé ; Ainsi fait et jugé par la Cour de cassation, chambre commerciale, financière et économique, et prononcé publiquement le premier avril deux mille vingt-six par mise à disposition de l'arrêt au greffe de la Cour, les parties ayant été préalablement avisées dans les conditions prévues au deuxième alinéa de l'article 450 du code de procédure civile.